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| Les Alpes fascinent les amants de la nature | |
À l’occasion du lancement de la nouvelle liaison Toronto-Montréal-Genève sur les ailes d’Air Canada, lancée officiellement le 2 juin dernier, un groupe de journalistes a été convié par Atout France (auparavant connue sous le nom de Maison de la France) afin de découvrir une région française vibrant à l’aventure, Rhône-Alpes. Un véritable carrefour de gastronomique, de sports de plein air, de nature et de culture.
19h15. Un Boeing 767-300 d’Air Canada provenant de Toronto se pose à l’aéroport Montréal-Trudeau, en espérant recueillir les quelques passagers qui emprunteront eux aussi l’appareil à destination de Genève. Une heure et demie plus tard, l’avion rejoint les nuages de nouveau pour cette desserte, avec à son bord les nouveaux arrivants. C’est parti pour un vol d’une sixaine d’heures sans tumulte.
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| Inauguration du vol entre Genève et Toronto, via Montréal, le 2 juin dernier à l'Aéroport International de Genève (Crédit photo : Aéroport GVA) | | Tout juste avant son atterrissage à Genève, vers 10h00, l’appareil survole les Alpes bordées par le lac Léman, une richesse naturelle que se partagent la France et la Suisse. Cette simple vue suscite une soif d’air pur et frais.
De l’Aéroport International de Genève, on emprunte facilement l’autoroute qui relie la la métropole suisse à Annecy en Haute-Savoie (France). Quelque 50 km les séparent sur un trajet d’une quarantaine de minutes. L’avantage du transport en Europe : on traverse les communes, les régions et même les pays en toute aisance et rapidité !
Nous voilà donc rendus en France en un tournemain. Cette nouvelle desserte d’Air Canada saura assurément ravir les voyageurs qui désirent visiter la Suisse ou la France, tout en évitant de passer par les plaques tournantes plus nordiques de ces pays : Zurich et Paris. On économise donc temps et argent. Bonne nouvelle ! Et l’autre réjouissance, c’est qu’elle débute en trombe avec ses vols quotidiens en haute saison (jusqu’en octobre), de même qu’à raison de quatre fois par semaine en basse saison.
La Venise des Alpes
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| Le lac d'Annecy dans toute sa splendeur | | Coup d’envoi d’un périple de deux jours sur les berges du lac d’Annecy, une manne touristique pour les amateurs de sports et les amants de la nature. Puisant sa source des glaciers et des rivières souterraines, le lac d’Annecy est d’une pureté et d’une propreté inouïes. Sa couleur rappelle les eaux méditerranéennes : des reflets émeraude miroitent au-dessus des pierres de granite qui composent son fond marin. Une bouffée de limpidité et de fraîcheur préservées au cœur de réserves naturelles et de roselières qui le guettent.
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| Du haut des montagnes, on a une vue spectaculaire sur le lac d'Annecy | | Aux dires de ses partisans, le lac ne saurait tarder le moment où le lac d’Annecy entrera à la très convoitée liste du Patrimoine mondial de l’UNESCO. Reste à voir si les inspecteurs de l’organisation seront tout aussi convaincus que ses visiteurs ébahis par ce site exceptionnel. En prime, une douce température oscillant autour des 24° à la belle saison saura convaincre les sceptiques à la baignade. Pour le découvrir, on s’offre une croisière d’une heure, on parcourt la piste cyclable qui le borde, on emprunte les quelques sentiers pédestres ou tout simplement, on monte en voiture.
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| La Venise des Alpes... en France ! | | Malgré sa splendeur, les pourtours du lac méritent également qu’on y porte une attention particulière. Tout autour de lui sont érigées des communes lacustres, dont Annecy, la Venise des Alpes françaises qui trouve refuge au creux des montagnes. Elle doit son surnom à l’histoire romaine, mais aujourd’hui, il trouve toujours son sens dans l’aspect physique de la ville, avec ses multiples canaux qui la traversent et sa myriade de terrasses qui le surplombe. Les couleurs pastels et uniformisées à travers la commune donnent aussi le ton à la ville. Et puis cette petite attention portée aux fleurs de part et d’autres de la commune faisant d’Annecy la ville la plus fleurie de France.
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| Le Château d'Annecy offre culture et vue panoramique sur la ville | | Forte de son histoire, plusieurs monuments historiques la peuplent. On se laisse guider jusqu’au château éponyme d’où on peut apercevoir la commune d’un point de vue global. Pour poursuivre son bain de culture, on se lance à la découverte de la Vieille ville, ponctuée de boutiques, canaux, écluses et rues piétonnes au cachet résolument historique.
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| On doit s'arrêter le temps d'un roseau à Annecy | | On s’arrête le temps de déguster un roseau du lac, ce chocolat typiquement annecien, composé de petits éclats de chocolat qui abrite en son centre une petite surprise qui égayera les papilles : on les confectionne aux sirops d'alcools à la poire, au kirsch, à la framboise, au génépi, à l’orange, à l’amande, au café, au cassis, à la chartreuse ou tout simplement au chocolat noir ! Une petite confiserie qui n’est pas sans rappeler les roseaux qui cabotent le lac, véritables emblèmes à Annecy. Difficile de retrouver ces délices sucrés ailleurs, alors pourquoi ne pas en profiter !
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| Plusieurs façons de découvrir le lac d'Annecy sont offertes aux visiteurs | | Une autre bonne raison de visiter Annecy est nulle autre que sa candidature à l’organisation des Jeux olympiques d’hiver de 2018. En effet, le 18 mars 2009 dernier, la commune a été désignée au premier tour de vote par les membres du Conseil d'Administation du Comité National Olympique et Sportif Français pour représenter la France auprès du Comité International Olympique. Le verdict final tombera en juillet 2011. Le département français de la Haute-Savoie en serait l’hôte pour la seconde fois, ce faisant, après Chamonix en 1924, sans parler d’Albertville en 1992 en Savoie, un département voisin. Évidemment, son panorama alpin et ses infrastructures sportives font de cette région des Alpes un argument de choix pour la tenue de cet événement d’envergure.
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| Le nirvana des sportifs assidus | | Outre le ski alpin et autres sports hivernaux comme la raquette ou le ski de fond, Annecy et ses communes adjacentes au lac constituent un paradis terrestre pour les amateurs de parapente ou pour un baptême de l’air, de vélo et de randonnée en période estivale. Sans compter les sports nautiques à pratiquer sur le fameux lac. Toutefois, il est bon de savoir qu’aucun sport motorisé n’est permis sur le lac d’Annecy afin d’en préserver la pureté.
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| Fête du lac, le premier week-end du mois d'août | | Afin de célébrer celui qui a emprunté son nom, la commune d’Annecy organise la Fête du lac le premier week-end du mois d’août. Il s’agit sans contredit du spectacle pyrotechnique le plus important d’Europe qui attire annuellement près de 250 000 visiteurs contemplant les feux depuis ses rives. Il est bon de prévoir le coup à l’avance si l’on désire séjourner autour du lac lors de ce week-end très prisé.
Talloires, bassin touristique haut de gamme
Pour les visiteurs qui exigent la crème de la crème, on se dirige vers la rive dite « plein soleil » du lac d’Annecy qui abrite notamment Talloires. Cette commune regroupe à elle seule quelque 75 étoiles sur sa facette, ce qui en fait un haut lieu de gastronomie et d’hébergement. Sa réputation ne date cependant pas d’hier. Sir Winston Churchill a consacré Talloires comme étant la plus belle baie du monde ! Ni plus, ni moins !
L’auberge du Père Bise, un établissement quatre étoiles luxe (jusqu’en janvier dernier la plus haute distinction française), tout juste sur les côtes du lac, a d’ailleurs accueilli de grands noms tout au long de son histoire. On cite des personnalités telles que Charlie Chaplin, Brigitte Bardot et Charles de Gaulle pour ne nommer que ceux-là.
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| Talloires a su retenir l'attention de plusieurs personnalités bien connues | | Non loin de là, à Veyrier-du-lac, élisait jusqu’à tout récemment le fameux restaurant trois étoiles au guide Michelin de Marc Veyrat, le cuisinier créatif réputé, un personnage très connu en France et ailleurs. L’Auberge de l'Eridan ou communément appelée « Maison de Marc » à valu à son créateur la note de 20/20, soit la plus haute distinction du Gault-Millau, le consacrant du fait même le meilleur cuisinier. Or depuis février dernier, pour des raisons de santé, cet établissement a dû momentanément fermer ses portes.
Bref, une destination pour connaisseurs avertis !
Ne manquez pas la suite de ce reportage dans la région Rhône-Alpes en France dans votre magazine ExpressVoyage.ca cette semaine.
Notre journaliste a été invitée par Air Canada et Atout France.
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